A ZTE está trazendo para o País mais uma solução, o PHS (Personal Handphone System), ainda inédita para os usuários brasileiros. Criada no Japão nos anos 90 e hoje bastante difundida na Ásia, a PHS proporciona às operadoras de telefonia fixa uma alternativa para a oferta de serviços de comunicação.

A PHS é adequada para uso em áreas metropolitanas de alta densidade demográfica. Com uma infra-estrutura PHS, as operadoras podem oferecer a clientes corporativos serviços ainda inéditos no Brasil, como uma rede PBX, com ramais móveis, sem qualquer dependência da rede tradicional de telefonia fixa. É, portanto, especialmente indicada para atender a organizações que precisam que seus profissionais sejam localizados em qualquer lugar do ambiente de trabalho, e não apenas em suas mesas.

Com estações radiobase mais leves, PHS tem algumas vantagens na implantação. Diferentemente do CDMA e do GSM, que têm infra-estrutura macrocelular, trata-se de uma rede microcelular que se presta à conexão sem fio de pessoas em áreas densamente povoadas, isto é, grandes metrópoles. Assim, qualquer cidade com mais de 500 mil habitantes é cliente potencial de PHS.

O PHS opera na faixa de freqüência entre 1895 e 1920 MHz e tem as vantagens de baixo custo e fácil implantação, porque suas estações radiobase são mais leves, tem antenas inteligentes (adaptativas) e podem se conectar às centrais telefônicas por meio de simples pares de cobre, dispensando as linhas dedicadas (E1) exigidas nas outras tecnologias de telefonia móvel. O terminal trabalha com baixa potência, exige menos bateria e oferece serviços iguais, desde que em áreas restritas.  Também reduz a interferência porque a alocação da freqüência é dinâmica.

Por outro lado, as ERBs não se prestam a áreas de baixa densidade populacional, como as rurais, nem têm serventia para usuários de celular que viajam, e por isso necessitam de roaming. O PHS é bom e barato, mas só funciona adequadamente dentro de cidades. Assim, a tecnologia não substitui o sistema celular, mas pode ser boa alternativa nos centros urbanos com tarifas de telefone fixo.

Por enquanto, o PHS tem sido utilizado para comunicação de voz. Sua tecnologia permite, porém, conexões de dados em alta velocidade. Além da ZTE, são fabricantes de PHS as norte-americanas Lucent e UT Starcom. O PHS tem sido usado para voz, mas permite conexões de dados em alta velocidade também.

A lista de potenciais usuários é extensa e variada: indústrias, shoppings, grandes canteiros de obras, usinas de energia elétrica, plataformas marítimas, complexos prediais, hospitais, etc. Os aparelhos têm nível de radiação baixo, dentro de padrões considerados seguros para uso em locais habitualmente vedados a celulares, como salas de raios-x ou laboratórios com equipamentos que liberam faíscas.

A área coberta por uma estação radiobase PHS varia de 300 metros a um quilômetro e meio: é a home zone. Caso os usuários possuam aparelhos dual mode PHS/GSM, é possível, fora da home zone, ter conexão automática à rede externa de telefonia.