A 3G Americas, baseada nos resultados da Informa Telecoms and Media's World Cellular Information Service (Serviço de Informações Globais sobre a Telefonia Celular, da Informa Telecoms and Media) para o primeiro trimestre de 2006, divulga hoje a preferência 10 vezes maior dos usuários de celulares no mundo pela tecnologia pela GSM, comparada a qualquer outra tecnologia móvel.

A base de assinantes da família GSM - GSM, GPRS, EDGE e UMTS/HSDPA – atraiu quase 120 milhões de clientes adicionais apenas no primeiro trimestre de 2006, comparada ao crescimento líquido total da CDMA (que inclui a CDMA 20001x e a EV-DO) de cerca de 12 milhões de clientes.

Hoje, os 1,85 bilhões de usuários da família GSM de tecnologias contabiliza mais de 81% do mercado sem fio no mundo inteiro, comparada com menos de 300 milhões de clientes CDMA que representa apenas 13% do mercado.  Os serviços UMTS representavam 57 milhões de assinantes no final do primeiro trimestre de 2006.

No Brasil, segundo dados divulgados pela Anatel para mês de abril, a tecnologia GSM mantém o crescimento e a liderança de mercado, com 50.098.252 assinantes, seguida da CDMA, com 24.955.739, da TDMA, com 15.411.337. A tecnologia analógica registra 118.859 acessos.

Nos 12 meses entre os primeiros trimestres de 2005 e 2006, a família GSM de tecnologias demonstrou crescimento em todas as regiões do Ocidente, atraindo quase 95 milhões de novos assinantes – 3,5 vezes mais que a CDMA – alcançando quase 250 milhões de clientes apenas nessa região.

A base de assinantes da tecnologia CDMA nessa região atingiu um volume total de 169 milhões de clientes no mesmo período, com 27 milhões de novos clientes e participação de mercado caindo para 34,6%, junto com a TDMA, que também caiu para 11,6%. Do outro lado, a participação crescente da GSM atingiu 47,8%. As regiões da América Latina e o Caribe novamente quase duplicaram a base de assinantes GSM nesse mesmo período de 12 meses, saindo de 77 milhões de clientes em Março de 2005 para atingir 150 milhões em Março de 2006. Nessa região, a GSM atraiu mais de 19 milhões de clientes, contra 2 milhões de CDMA. GSM quase atingiu o marco de 150 milhões de clientes na América Latina e no Caribe, e mais de 58% de participação no mercado, líder incontestável em serviços móveis sem fio. Nos EUA e no Canadá, as operadoras GSM relatam um ritmo acelerado de crescimento, registrando mais de 4,8 milhões de novos clientes no primeiro trimestre de 2006, atingindo uma base de assinantes com 84 milhões de clientes.

O crescimento do GSM é evidenciado pelo número de operadoras que estão atualizando ou alterando as suas plataformas tecnológicas por vários motivos estratégicos.  Essas operadoras incluem empresas que são usuárias de longa data da CDMA, como a Telstra na Austrália e a KT Freetal e a SK Telecom na Coréia, que estão implementando a UMTS/HSDPA. A Chinook Wireless (do estado de Montana) também anunciou a implementação da GSM/EDGE para ‘beneficiar seus assinantes com melhor desempenho de serviços de rede e maior cobertura, maior qualidade de voz e serviços de dados digitais avançados, como mensagens multimídia e navegação na Internet’. Hoje, pelo menos 11 operadoras já anunciaram a sua migração de CDMA para a GSM, ou implementações com as duas tecnologias.

No mundo inteiro, a família GSM de tecnologias continua a sua evolução rápida em direção a serviços 3G de dados sem fio em alta velocidade.  A EDGE está em operação comercial em 133 operadoras de 80 países, entre os quais se encontram 31 países na América Latina e no Caribe. Outras 81 redes EDGE estão nas fases de planejamento ou implementação.  Hoje, 105 redes UMTS estão em serviço em 50 países, com outras 59 redes planejadas ou em fase de implementação.  A Cingular Wireless foi a primeira empresa do mundo a lançar HSDPA, uma versão mais avançada de UMTS para banda larga móvel, oferecendo cobertura para 16 mercados em dezembro de 2005.

Hoje, cinco meses depois, a tecnologia HSDPA está presente em 22 redes comerciais e em outras 73 operadoras na fase de planejamento, teste ou implementação.  A Rogers Wireless, empresa canadense, deve implementar HSDPA até o final do ano; a T-Mobile USA anunciou planos para a implementação da sua rede no mesmo prazo, depois de adquirir o espectro necessário.  Quase todas as operadoras UMTS devem implementar HSDPA, que é basicamente uma atualização da UMTS, e que oferece uma capacidade muito maior de transmissão de dados junto a uma redução significativa nos custos de rede para serviços de dados.

A escala da tecnologia GSM também beneficia mercados emergentes, oferecendo um aparelho GSM abaixo de US$ 30, e ao mesmo tempo reduzindo o investimento usual para a implantação de uma rede GSM para apenas 25% do valor necessário para uma rede CDMA, de acordo com a GSM Association.

Os dados são baseados nos relatórios da Informa Telecoms & Media. Gráficos representando o crescimento GSM e listas de implementação das tecnologias UMTS e HSDPA estão disponíveis no website da 3G Américas: www.3gamericas.org/English/statistics/index.cfm.